Есть, кстати, интересный пример естественного упадка цивилизации, который можно использовать. В научной фантастике, точнее в современной космоопере, не раз встречал такую ситуацию: человеческая цивилизация живёт в космической эре, она распространена по всей галактике, но в то же время Старая Земля превратилась в жуткое захолустье (причины раз от раза варьируются); плотность населения небольшая, местное человечество живёт пользуясь плодами былой цивилизации, которые постепенно выходят из строя. Эти люди просто ведут гедонический образ жизни на всём готовом. Иными словами, это вариация на тему вэнсовской "Умирающей Земли".
Думаю, такая цивилизация после Катаклизма даже на уровень Средневековья не встанет. Кроме того, подобная цивилизация "деградантов" - неплохая почва для обращения к разным экзотическим культам - просто от скуки, ради новых ощущений.

Подобный же путь упадка цивилизации можно увидеть у Лавкрафта в "Кургане". Люди К'н-йана прошли этап высокоразвитой технической цивилизации, но постепенно просто пришли к ситуации, когда общество стало жить исключительно ради удовольствий и новых ощущений. К моменту встречи Замаконы с этими людьми, там уже царил полный декаданс.