«Игра престолов» - это Средиземье много лет спустя, в разгар Эпохи людей.

События «Песни льда и пламени» разворачиваются через тысячи лет после истории, описанной во «Властелине Колец», после ухода эльфов. За минувшие тысячелетия, пока люди были заняты покорением мира, гномы, орки и другие народы исчезли, и магия исчезла вместе с этими расами. Последними Средиземье покинули хоббиты, также известные как Дети Леса. Прошло много времени, и там, где раньше была земля, теперь океан. Валирия, выросшая на земле, прежде известной как Мордор, была уничтожена, когда вулкан Роковой Горы проснулся в последний раз.

Древний Дом Беора, в Третью эпоху - наместники в Минас-Тирите, на новом языке Вестеросе, заменившим Вестрон или всеобщий язык Средиземья, стал называться Домом Старков. Говорят, что нынешний его глава, Эддард Старк, внешне очень похож на своего древнего предка - Боромира, сына Денетора II, наместника Гондора.

После событий «Властелина Колец» семейства Брэндибаков и Туков дружили с энтами. Энты ушли из леса Фангорн в Эриадор (ныне известный как Вестерос), чтобы быть поближе к своим маленьким друзьям. Как известно, «Первые Люди» преуспели в вырубке лесов и тем самым извели всех энтов под корень. Дети Леса отступали на север, вырезая лики на великих Чардревах в память о своих погибших друзьях.

После падения Саурона и Короля-Ведьмака Ангмара назгулов считали погибшими. Это не так. Восемь призрачных кольценосцев отступили на северо-запад, на территорию Арнора. Лишь немногие осмеливались ступить на эту землю, и рискнувшие никогда оттуда не возвращались. С помощью своей злой магии назгулы смогли пережить продолжавшиеся целые десятилетия зимы, обрушившиеся на этот мир. Проведя многие годы в окружении снега и льдов, люди, жившие на той земле, занимались только тем, что пытались выжить, что серьезно замедлило технический и прочий прогресс, в результате чего человеческая раса застряла в средневековье. Потомки назгулов, скрещиваясь с людьми в течение длившегося несколько веков ледникового периода, стали первыми Белыми Ходоками. Во время их первого нашествия Брэндон Старк решил воздвигнуть огромную ледяную стену, которая оберегала бы его землю от вторжения как других людей, так и Белых Ходоков. Представители человеческой расы, обитавшие к северу от стены, позднее стали известны как одичалые, у которых не было ни замков, ни крепостей, которые бы их защищали. Потерянное королевство Арнор окончательно перестало существовать и отныне называлось Землями Вечной Зимы.