Выкладываю первую половину перевода. Рамки такие же, как в искусственном разделении "до Конана-после Конана".
Главная цель - вычитка, для приведения текста в соответствие c нормами русского языка и удобоваримой читабельности. Поскольку переводчик и так, видя "смешанное и перемешанное", понимает, что выложенная версия не финальна.))
*****
Гиборийская Эра
(В этой статье нет ничего, что можно было бы рассмотреть, как попытку продвинуть какую-либо теорию в противовес общепринятой истории. Это просто вымышленная основа для серии вымышленных историй. Когда я несколько лет назад начал писать рассказы о Конане, я подготовил эту «историю» о его эпохе и людях этой эпохи, с целью придать ему и его сагам вид большей реалистичности. И я обнаружил, что твердо придерживаясь при написании рассказов «фактов» и духа этой истории, гораздо проще представлять (и, следовательно, описывать) его как настоящую личность из плоти и крови, а не как заготовленный персонаж. Когда я писал о нем и о его приключениях в различных королевствах его Эры, я никогда не нарушал ни «фактов», ни духа «истории» изложенной здесь, и придерживался линии этой истории так же тщательно, как писатель настоящей исторической литературы придерживается линии подлинной истории. Я использовал эту «историю» как руководство для всех написанных мною рассказов в этой серии.)
Об этой эпохе, известной Немедийским летописцам как Докатастрофическая Эра, известно мало, за исключением её последнего периода. Да и он окутан туманами легенд. Известная история начинается с угасания Докатастрофической цивилизации, где господствовали королевства: Камелия, Валузия, Верулия, Грондар, Тул и Коммория. Эти люди говорили на одном языке, что свидетельствует об общем происхождении. Существовали и другие королевства, равно цивилизованные, но населенные другими и вероятно более древними расами.
Варварами этой эпохи были Пикты, жившие на островах далеко в западном океане; Атланты, которые обитали на маленьком континенте между Пиктскими Островами и главным, или Турийским материком; и Лемурийцы, которые населяли цепь больших островов в восточном полушарии.
Существовали обширные пространства неизведанной земли. Цивилизованные королевства, несмотря на то, что были огромны по размеру, занимали сравнительно маленький участок целой планеты. Валузия была самым западным королевством Турийского Континента; Грондар – самым восточным. Восточнее Грондара - чье население обладало не такой высокой культурой, как в родственных им королевствах - простирались дикие и бесплодные просторы пустынь. Среди не таких сухих участков пустынь, в густых лесах и горах, жили разрозненные кланы и племена примитивных дикарей. Дальше к югу имелась загадочная цивилизация, не имеющая связи с Турийской культурой, и, скорее всего, дочеловеческая по своей природе. На дальних восточных берегах Континента проживала другая раса, человеческая, однако таинственная и не Турийская, с которой Лемурийцы время от времени вступали в контакт. Вероятно, они прибыли с мрачного и безымянного материка, располагающегося где-то к востоку от Лемурийских Островов.
Турийская цивилизация трещала по швам; ее армии в значительной степени состояли из варварских наемников. Пикты, атланты и лемурийцы были их генералами, их государственными деятелями, часто их королями. О междоусобицах королевств и о войнах между Валузией и Комморией, а также завоеваниях, благодаря которым атланты основали государство на материке, существует больше легенд, чем достоверных исторических фактов.
А затем Катастрофа потрясла мир. Атлантида и Лемурия затонули, а острова пиктов поднялись вверх, образовав вершины гор нового материка. Целые части Турийского Континента исчезли под волнами или ушли вниз, сформировав огромные внутренние озера и моря. Из земной тверди вырвались вулканы, а чудовищные землетрясения снесли сияющие города империй. Целые нации были уничтожены.
Варвары обошлись чуть меньшими потерями, чем цивилизованные расы. Население Пиктских Островов было уничтожено, однако, их большая колония, основанная среди гор на южной границе Валузии, чтобы служить препятствием от иностранного вторжения осталась нетронутой. Континентальное королевство атлантов также избежало общего краха и в него пришли тысячи их соплеменников на кораблях, прибывших с затонувшей земли. Множество лемурийцев бежало на восточный берег Турийского Континента, который остался относительно нетронутым. Там они были порабощены древней расой, которая уже жила там, и их история на тысячу лет превратилась в историю жестокой неволи.
В западной части континента изменившиеся условия создали странные виды растений и животной жизни. Равнины покрылись густыми дикими лесами, огромные реки пробили себе путь к морю, дикие горы поднялись ввысь, а озера заполнили руины старых городов, расположенных в плодородных долинах. Из затонувших мест к континентальному королевству атлантов ринулось несметное число животных и дикарей – обезьяно-людей и обезьян. Вынужденные непрерывно бороться за свои жизни они, тем не менее, сумели сохранить крупицы былых достижений, характерных для высокоразвитого варварства. Отрезанные от металлов и руд, они стали работать с камнем, как их далекие предки и достигли в этом уровня истинного искусства, когда их борющаяся за существование культура вступила в контакт с могущественной нацией пиктов. Пикты тоже вернулись в каменный век, однако более быстро продвинулись в отношении населения и военной науки. У них совсем не было искусности, свойственной атлантам; они были грубой, более практичной, более продуктивной расой. Они не оставили картин - ни рисованных, ни вырезанных на слоновой кости, как их враги, зато оставили множество необычайно эффективного кремниевого оружия.
Эти королевства каменного века столкнулись, и в череде кровавых войн атланты, которых превзошли числом, были отброшены до состояния дикарей, а эволюция пиктов остановилась. Через пять сотен лет после Катастрофы варварские королевства исчезли с лица земли. Теперь нация дикарей – Пикты – вели непрекращающиеся военные действия с племенами дикарей – атлантами. Пикты имели преимущество в числе и единстве, тогда как атланты распались на слабо связанные между собой кланы. Это был запад в те времена.
На далеком востоке, отрезанные от остального мира взметнувшимися ввысь гигантскими горами и формирующейся сетью огромных озер, от изнурительного труда страдают лемурийцы - рабы своих древних господ. Дальний юг все еще укрыт туманом тайны. Он не затронут Катастрофой, и его судьба пока еще не связана с человеком. Кое-что осталось от цивилизованных рас Турийского Континента: среди невысоких гор юго-востока обитают остатки одного из невалузийских народов – Земри. В разных местах по всему миру разбросаны кланы обезьяноподобных дикарей, абсолютно ничего не знающих о взлете и падении великих цивилизаций. Однако на далеком севере медленно начинает появляться другой народ.
Во время Катаклизма группа дикарей, чье развитие не слишком превышало Неандертальцев, убежало на север, чтобы избежать гибели. Они нашли заснеженные земли, населяемые лишь свирепыми снежными обезьянами – громадными, волосатыми, белыми животными, скорее всего, исконно присущие такому климату. С которыми вступили в борьбу и которых изгнали за линию полярного круга, где, как посчитали дикари, они и вымерли. Затем победители приспособились к своим новым условиям и стали процветать.
После того как пикто-атлантийские войны уничтожили зачатки того, что могло стать новой культурой, другой, более слабый катаклизм еще сильнее изменил первоначальный вид континента. Там, где была сеть озер, он оставил огромное внутреннее море, еще сильнее отделив запад от востока. А сопровождающие все это дело землетрясения, наводнения и вулканы довершили крах варваров, который начался с их племенных войн.
Тысячу лет спустя после меньшего катаклизма западный мир выглядит как дикий край диких лесов, озер стремительных рек. Среди покрытых лесом холмов северо-запада обитают кочевые племена обезьяно-людей, не обладающих ни человеческой речью, ни знанием огня, ни умением использовать орудия труда. Они – потомки атлантов, опустившихся в клокочущий хаос звероподобной лесной жизни, из которого множество лет назад с таким трудом выползли их предки. На юго-западе живут рассеянные племена деградировавших, ютящихся в пещерах дикарей, чья речь имеет очень примитивный характер. Они, тем не менее, сохранили имя «Пикты», которое превратилось в лишь термин, обозначающий людей – их самих, дабы отделить себя от настоящих зверей с которыми они сражаются за жизнь и еду. Это единственное связующее звено с их предыдущей фазой развития. Ни опустившиеся пикты, ни обезьяноподобные атланты не имеют никаких контактов с другими племенами или народами.
Далеко на востоке лемурийцы, под гнетом жестокого рабства, опустившиеся почти до животного состояния, восстали и уничтожили своих хозяев. Теперь это дикари, скитающиеся среди руин причудливой цивилизации. Уцелевшие представители этой цивилизации, избежавшие ярости своих рабов ушли на юг. Они набросились на то таинственное дочеловеческое южное царство и низвергли его, заместив своей собственной культурой, видоизмененной контактами с более древней. Новое королевство называлось Стигия и, похоже, остатки древнего народа сумели уцелеть и даже стали объектом поклонения, после того, как в целом их раса была уничтожена.
В разных местах по всему миру маленькие группы дикарей показывают признаки движения к прогрессу; они рассеяны и не имеют признаков отличающих их друг от друга. Но на севере племена разрастаются. Этот народ называется Гиборийцами, или Гибори; их богом был Бори – какой-то великий вождь, которого легенда сделала еще более древним, назвав королем, который привел их на север во времена великой Катастрофы, которую эти племена помнили по искаженным народным сказаниям.
Они распространились по всему северу и стали продвигаться на юг путем медленных переселений. Пока они еще не вступили в контакт с какими-либо другими расами; ведут войны друг с другом. Пятнадцать сотен лет жизни в северных землях превратили их в высокую, темно-русую, сероглазую расу; энергичную и воинственную, и уже демонстрирующую ярковыраженный артистизм и поэтическую натуру. Они все еще живут по большей части охотой, однако южные племена разводят скот уже несколько столетий. Существует лишь одно исключение из их пока еще полнейшей изоляции от других рас: один путешественник на далекий север вернулся с новостями о том, что, по общему мнению, необитаемые ледяные пустоши были заселены обширным племенем обезьяноподобных людей, произошедших, он клялся, от зверей, изгнанных из более годных для обитания земель предками гиборийцев. Он настаивал на том чтобы за полярный круг был отправлен большой военный отряд, с целью истребить этих животных, которые, он божился, эволюционируют в настоящего человека. Его высмеяли; небольшая группа ищущих приключений молодых воинов, последовала с ним на север, но никто так и не вернулся.
А племена гиборийцев дрейфовали на юг, и чем больше становилось население, тем это продвижение становилось шире по масштабам. Последующая эра была эпохой странствий и завоеваний. Вместе с историей мировых племен и походами народов движется и преобразуется вечноизменчивая панорама событий.
Посмотрите на мир пятьсот лет спустя. Племена темно-русых гиборийцев продвинулись южнее и западнее, покорив и уничтожив множество мелких безвестных общин. Впитав кровь покоренных народов, и так уже потомки более ранних скрещиваний, стали проявлять следы расовых изменений, а (сейчас) эти видоизмененные расы яростно атакуются новыми, более чистокровными народами. И те гонят их перед собою, словно метла, слепо гонящая мусор – чтобы сделать еще более смешанными и перемешанными в спутанном соединении народов и остатков рас.
Завоеватели пока еще не вступили в контакт с древними расами. На юго-востоке потомки «земри», которым придал импульс приток новой крови, появившейся благодаря смешению с каким-то новым безвестным племенем, начинают добиваться возрождения хотя бы слабой тени своей древней культуры. На западе обезьяноподобные атланты начинают длинное восхождение к вершинам эволюции. Они завершили цикл жизни; они давно забыли свою прошлую бытность людьми; не ведая ни об одном из прошедших этапов своего существования, они начинают развитие без помощи человеческих воспоминаний, свободные от них. К югу от них пикты остаются дикарями, по всей видимости, не обращая никакого внимания на законы природы - тем, что ни прогрессируют, ни регрессируют. Далеко на юге дремлет древнее таинственное королевство Стигия. По его восточным границам скитаются племена кочевых дикарей, уже известные, как Сыны Шема.
Рядом с пиктами, в широкой долине Зингг, защищенной огромными горами, безымянная группа примитивов, которых предположительно можно назвать родственными шемитам, изобрела продвинутую земледельческую культуру и стала вести соответствующее ей существование.
Еще один фактор добавился к силе, движущей гиборийский рост. Одно племя этой расы научилось использовать камень в зданиях и первое гиборийское королевство появилось на свет – грубое и варварское государство Гиперборея, которое выросло с примитивной крепости, сложенной из валунов - нагроможденной с целью отражения атак чужих племен. Народ этого племени вскоре покинул свои шатры из лошадиных шкур ради каменных домов, грубо, но крепко построенных, и, защищенные таким образом – они стали сильны. Немного было в истории более существенных событий, нежели возвышение грубого, жестокого гиперборейского королевства, чей народ неожиданно отказался от кочевой жизни, чтобы возводить жилища из голого камня, окруженных громадными стенами - раса, только вырвавшаяся из развитого каменного века, благодаря игре случая познавшая первые, грубые основы архитектуры.
Возвышение этого королевства подтолкнуло к развитию множество других племен, поскольку многие кланы, побежденные в войне или отказавшиеся стать данниками своих живущих в крепостях сородичей, отправились в путь по длинным дорогам, которые провели их через полмира. А многие северные племена уже начинают подвергаться нападениям огромных светловолосых дикарей, не слишком превышающих в своем развитии обезьянолюдей.
История следующей тысячи лет – это история возвышения гиборийцев, воинственные племена которых доминируют в западном мире. Начинают формироваться примитивные государства. Темно-русые захватчики столкнулись с пиктами, изгнав их в бесплодные земли на западе. На северо-западе потомки атлантов, развившиеся без какой-либо помощи из обезьяноподобного состояния в примитивное дикарство, пока еще не встретились с завоевателями. Далеко на востоке лемурийцы развивают собственную необычную недо-цивилизацию. На юге гиборийцы основали государство Коф, на границах тех пастбищных областей, которые известны как «Земли Шема», а дикари, живущие в этих местах, выходят из состояния варварства отчасти благодаря контактам с гиборийцами, отчасти со стигийцами, что веками их притесняют. Светловолосые дикари дальнего севера настолько возросли в числе и мощи, что северные гиборийские племена двинулись южнее, гоня родственные им общины перед собой. Древнее королевство Гиперборея низвергнуто одним из этих северных племен, которое, тем не менее, сохраняет старое название. На юго-востоке от Гипербореи появилось на свет государство земри, под названием Замора. На юго-западе одно из племен пиктов вторглось в плодородную долину Зингг, покорив тамошний аграрный народ, и поселилось среди них. Эта смешанная раса позже была в свою очередь покорена кочевым племенем гиборийцев, и из этих смешанных составляющих возникло королевство Зингара.
Пятьсот лет спустя очертания мировых государств ярко различимы. Королевства гиборийцев – Аквилония, Немедия, Бритуния, Гиперборея, Коф, Офир, Аргос, Коринфия и еще одно, известное как Пограничное Королевство – господствуют в западном мире. Замора расположена восточнее, а Зингара юго-западнее этих государств – народы схожи смуглостью внешнего вида и странностью обычаев, но в остальном не имеют между собой ничего общего. Далеко на юге дремлет Стигия, нетронутая иноземным вторжением, однако народы Шема поменяли стигийское иго на менее унизительное – Кофа. Смуглые хозяева были изгнаны южнее великой реки под названием Стикс, Нилус или Нил, которая, проистекая на север из туманных неведомых земель, поворачивает почти под прямым углом и течет практически ровной линией на запад, сквозь богатые пастбища Шема, чтобы в итоге впасть в великое море. Севернее Аквилонии, самого западного гиборийского государства, находятся киммерийцы, свирепые дикари, непокоренные завоевателями, но быстро развивающиеся из-за контактов с ними; они потомки атлантов, сейчас прогрессирующих более неуклонно, чем их старые враги – пикты, которые обитают в дикой местности к западу от Аквилонии.
Прошло еще пять столетий, и народы Гибори являются обладателями настолько зрелой цивилизации, что контакт с ней способен практически сразу же вырвать из бездны дикарства племя с таким строем. Самое могущественное королевство - это Аквилония, но другие соперничают с ним в силе и великолепии. Гиборийцы стали по большей части смешанной расой; ближе всех к своим древним корням находятся гандермены из Гандерланда, северной провинции Аквилонии. Но это кровосмешение не ослабило расу. Они главенствуют в западной части мира, однако варвары пустошей уже растут в своей мощи.
На севере златоволосые, голубоглазые варвары, потомки светловолосых арктических дикарей, изгнали оставшиеся гиборийские племена из заснеженных земель, за исключением древнего королевства Гиперборея, которое противостоит атакам на него. Их земля называется Нордхейм и они разделены на рыжеволосых Ваниров из Ванахейма и желтоволосых Асиров из Асгарда.
В то же время лемурийцы снова вступают на историческую сцену под именем гирканцев. В течение столетий они постепенно продвигались на запад, а сейчас это племя окаймляет южный край огромного внутреннего моря – Вилайет – и устанавливает королевство Туран на юго-западном берегу. Между внутренним морем и восточными границами основных государств пролегают обширные просторы степей, а в крайних северных и южных точках – пустыней. Негирканийские жители этих территорий рассеяны по ним и занимаются скотоводством; те, кто проживает на севере, неизвестны истории; те, кто на юге - родственны шемитам; однако в основном они аборигены этих мест, с тонкой примесью гиборийской крови, полученной от странствующих завоевателей. Ближе к концу этого периода другие гирканийские кланы продвигаются на запад вдоль крайней северной точки внутреннего моря, чтобы вступить в столкновения с восточными аванпостами гиперборейцев.
По быстрому взглянем на людей этой эпохи. Господствующие сейчас гиборийцы больше не темно-русые и сероглазые, все как один. Они смешались с другими расами. Сильна примесь шемтской и даже стигийской крови в народе, населяющем Коф, и в меньшей степени, населяющем Аргос, хотя, если говорить о последних, смешение с зингарцами было более сильным, чем с шемитами. Восточные бритуницы породнились с темнокожими заморийцами, а народ южной Аквилонии настолько смешался со смуглыми зингарцами, что черные волосы и карие глаза стали превалировать в Пуантене - самой южной провинции. Древнее королевство Гиперборея больше сторонилась примесей, тем не менее, в их венах достаточно чужой крови, благодаря захваченным иноземным женщинам – гирканкам, асиркам и заморийкам. Только в провинции Гандерланд, где люди не держат рабов, чистый гиборийский род остался незапятнанным. Однако варвары сохранили свою кровь чистой; киммерийцы - высокие и могучие, с темными волосами и синими или серыми глазами. Народ Нордхейма имеет схожее сложение, однако обладают белой кожей, синими глазами и золотыми или рыжими волосами. Пикты имеют такой же внешний вид, какой имели всегда – невысокие, очень смуглые, с черными глазами и волосами. Гирканийцы смуглы и в основном высокие и стройные, тем не менее среди них все чаще встречаются коренастые и узкоглазые, появившиеся в результате смешения с необычной расой умных, но приземистых аборигенов, завоеванных ими в горах к востоку от Вилайета во время передвижения на запад. Шемиты в основном среднего роста, однако иногда, там где была смесь со стигийской кровью – огромны, широкоплечи и крепко-сложены, с крючковатыми носами, темными глазами и иссиня-черными волосами. Стигийцы высоки и хорошо сложены, смуглокожи, чистокровны – по крайней мере, правящие классы этого типа. Низкие классы – это угнетаемая нечистокровная толпа, смесь негроидной, стигийской, шемитской и даже гиборийской кровей. К югу от Стигии располагаются обширные черные королевства амазонок, кушитов, атлайянцев, а также разнонародной империи Зимбабве.
Между Аквилонией и дикими территориями пиктов лежат приграничные земли боссонцев, населенные потомками туземной расы, завоеванной гиборийцами в первые годы гиборийского переселения. Этот смешанный народ так и не достиг цивилизованности более чистокровных гиборийцев и был отброшен ими на самый край цивилизованного мира. Боссонцы среднего роста и телосложения, у них карие или серые глаза и у них мезокефалический тип черепа. Они ведут в основном сельскохозяйственный образ жизни в больших деревнях со стенами и являются частью аквилонского государства. Их земли тянутся от Пограничного королевства на севере, до Зингары на юго-западе, формируя защитный буфер для Аквилонии и от киммерийцев, и от пиктов. Они упорные воины-защитники и столетия войн против северных и западных варваров заставили их изобрести тип обороны, практически неуязвимой для прямой атаки.